
Le gel frappe la Floride
Ceux qui voulaient échapper au froid en se dirigeant vers la Floride ont eu un choc ce week-end. Une vague de froid a frappé le sud des États-Unis et n'a pas épargné les snowbirds.
L'Arctique s'invite aux États-Unis
Les amateurs de football américain ont pu voir les effets de la vague de froid qui a frappé le Midwest des États-Unis le week-end dernier. Durant le match entre les Dolphins de Miami et les Chiefs de Kansas City, le mercure s'est maintenu autour de -21°. Avec le vent, le ressenti a frôlé le -30. Des dizaines de spectateurs ont d'ailleurs été soignés pour des symptômes d'hypothermie et des engelures. La NFL songe même à revoir son protocole pour les matchs par temps froid, dans le but de protéger les spectateurs.
D'autres villes encore plus au sud n'ont pas été épargnées. Samedi matin, il faisait -16° à Nashville, alors que la moyenne est de 9° pour cette période. À San Antonio au Texas, les résidents habitués à une température de 18° se sont levés en voyant le mercure indiquer -2°.

Des conduites d'eau gelées
À Memphis, des dizaines de conduites d'eau ont brisé à cause du gel. Plus de 400 000 personnes doivent faire bouillir leur eau potable à cause des risques de contamination. Jusqu'ici, la vague de froid semble être responsable de 67 décès aux États-Unis. Les victimes ont soit souffert d'hypothermie ou ont été impliquées dans un accident de la route.

La Floride n'y échappe pas
Habituellement, la Floride échappe à ces vagues de froid. Ce ne fut pas le cas cette fois. Dans le nord de l'État, aussi appelé enclave de la Floride, le mercure a plongé sous le point de congélation. On parle même de ressenti atteignant -12 par endroits. On a donc assisté aux fameuses chutes d'iguanes, paralysés par le froid. À Jacksonville, il faisait -2° dimanche matin. Et ce n'est guère mieux plus au sud. Que 2° à Daytona Beach, 3° à Tampa, 9° à West Palm Beach et 11° à Miami; ça donne peu envie d'essayer son nouveau maillot de bain. Les sandales sont sans doute restées au fond de la valise des touristes qui croyaient échapper à l'hiver.
De la douceur en route chez nous!
Alors que les habitants de cette destination soleil ont eu l'occasion de montrer leurs manteaux d'hiver, le Québec entrera bientôt dans une période de relative douceur. Le mercure pourrait grimper au-dessus du point de congélation dans le sud de la province en milieu de semaine.

Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue