Méfiez-vous du léthocère d’Amérique cet été
Y a-t-il une punaise géante d’eau dans votre piscine? Attention!
Qu’est-ce qu’un léthocère d’Amérique?
Aussi appelé punaise géante d’eau, on retrouve le léthocère d’Amérique aux États-Unis et dans le sud du Canada, ce qui inclut le Québec. Avec une taille de 55 à 65 mm, il s’agit du plus imposant insecte aquatique de notre Belle Province. C’est un insecte brunâtre de forme aplatie de type piqueur-suceur. Il est observable de juin à novembre. L’hiver, il s’enfouit dans les débris végétaux et la vase.
Où risquez-vous de croiser une punaise d’eau géante?
Le léthocère d’Amérique affectionne les plans d’eau. Cela va de pair, entre autres, avec son régime alimentaire. En effet, il se nourrit d’une variété de créatures aquatiques et amphibiennes telles que des petits poissons, des escargots, des têtards, des grenouilles, des salamandres et des alevins.
Il est aussi un excellent nageur. Oui, ça veut dire que vous pourriez le retrouver dans votre piscine cet été! Là, de même que dans ces endroits :
Les bassins d’eau
Les mares
Les étangs
Les lacs
Les marais
Pourquoi faut-il se méfier de cet insecte aquatique?
La punaise géante d’eau n’est pas agressive. Cependant, elle attaque quand elle se sent menacée, par exemple si vous essayez de la saisir. Dans ce cas, elle pourrait bien vous piquer avec ses pièces buccales. Sa piqûre est souvent douloureuse, provoquant une vive sensation de brûlure, voire de l’enflure.
Malgré le risque, vous voudrez évincer cet insecte avant qu’il se multiplie. Au cours de la saison de reproduction, la femelle peut pondre jusqu’à 150 œufs. Évitez toutefois de procéder à mains nues!
ERRATUM : Une version précédente de cet article mentionnait que l'insecte avait une taille de 55 à 65 cm. Il s'agit bien de millimètres (mm).